Desarrollan prótesis que toma objetos como una mano rea
Especialistas detallan que la mano biónica está equipada con una cámara que toma una fotografía del objeto, evalúa su forma, su tamaño
Una nueva generación de extremidades protésicas que permitirán al usuario alcanzar objetos automáticamente, sin pensar --igual que una mano real-- se van a probar por primera vez. Dirigida por ingenieros biomédicos de la Universidad de Newcastle, Reino Unido, y financiada por el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC, por sus siglas en inglés) británico, la mano biónica está equipada con una cámara que instantáneamente toma una fotografía del objeto frente a ella, evalúa su forma y tamaño y desencadena una serie de movimientos en la mano.
Al puentear los procesos habituales que requieren que el usuario vea el objeto, estimular físicamente los músculos en el brazo y desencadenar un movimiento en la extremidad protésica, la mano 've' y reacciona en un movimiento fluido. Un pequeño número de amputados ya han probado la nueva tecnología y ahora el equipo de la Universidad de Newcastle está trabajando con expertos en 'Newcastle upon Tyne Hospitales NHS Foundation Trust' para ofrecer las "manos con ojos" a pacientes en el 'Newcastle Freeman Hospital'.
El coautor del estudio, el doctor Kianoush Nazarpour, profesor titular de Ingeniería Biomédica en la Universidad de Newcastle, explica: "Los miembros protésicos han cambiado muy poco en los últimos 100 años: el diseño es mucho mejor y los materiales son más ligeros y más duraderos, pero todavía funcionan de la misma manera. Usando la visión por ordenador, hemos desarrollado una mano biónica que puede responder automáticamente. De hecho, al igual que una mano real, el usuario puede alcanzar y coger una taza o una galleta con nada más que un rápido vistazo en la dirección correcta".
El trabajo es parte de un proyecto de investigación más amplio para desarrollar una mano biónica que pueda detectar la presión y la temperatura y transmitir la información al cerebro. Liderado por la Universidad de Newcastle y con la participación de expertos de las universidades de Leeds, Essex, Keele, Southampton y Imperial College de Londres, en Reino Unido, el objetivo es desarrollar nuevos dispositivos electrónicos que se conecten a las redes neuronales del antebrazo para permitir las comunicaciones bidireccionales con el cerebro.
Como una reminiscencia de la mano artificial del personaje de Luke Skywalker, los electrodos en la extremidad biónica se envolverían alrededor de las terminaciones nerviosas en el brazo, lo que supondría que por primera vez el cerebro podría comunicarse directamente con la prótesis. La 'mano que ve', explica Nazarpour, es una solución provisional que colmará la brecha entre los diseños actuales y el futuro.
Con información de Europa Press
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