Coronavirus: ¿cuál es el riesgo de transmisión en playas y piscinas?
Conforme se acerca el verano al hemisferio norte y, muchos sitios de Latinoamérica disfrutan aún de buen tiempo, empiezan a abrirse las piscinas y las playas.
Las autoridades sanitarias han advertido que el verano va a ralentizar, aunque no a parar, la pandemia de coronavirus en los países que se adentran en las estaciones más calurosas.
De ahí que muchos se pregunten si la enfermedad puede transmitirse o contagiarse a través del agua, la arena o el pasto que suele rodear a las piscinas.
Dado que no existen estudios específicos de la supervivencia del covid-19 en entornos acuáticos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha basado sus recomendaciones sobre el tema en las evidencias científicas recogidas para otros coronavirus.
"La morfología y la estructura química de este virus es similar a las de otros coronavirus para los cuales si existen datos de supervivencia", dice su informe.
De hecho, el organismo recuerda por ejemplo que se determinó que el virus de la influenza moría solo cinco minutos después de estar en contacto con agua potable con un cloro residual de 0,3 miligramos por litro.
"Aunque la presencia del covid-19 en agua no tratada es posible, no se ha detectado en los suministros de agua potable", le explica a BBC Mundo la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Pero ¿qué pasa con el agua de mar y el de las piscinas?
El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España emitió esta semana un informe en el que analiza cuáles son las probabilidades de infección en estos entornos.
Piscinas
El cloro que se usa como desinfectante en las piscinas facilita la muerte del coronavirus que causa la covid-19. Su uso es obligatorio en muchos países por normativa sanitaria desde hace años.
"Una contaminación dentro del agua es improbable, pero es mucho más improbable en agua salada o en agua de piscina", añade.
El porcentaje de cloro que debería tener una piscina es de al menos de 0,5 miligramos por litro, aunque normalmente suelen tener entre 1 y 2 miligramos por litro, un nivel que, según las autoridades del sector, sigue siendo seguro para la salud.
Playas
"El agua de mar tiene sal y se ha comprobado experimentalmente que este elemento desactiva o destruye la covid-19", afirma Grimalt.
"Hay muchísimos organismos que no pueden vivir en un entorno salino. El agua de mar tiene una osmosis, una densidad de iones, que mata muchas de las familias de virus".
Arena
Hay tres factores que contribuyen a que la transmisión del nuevo coronavirus en la arena sea difícil: el sol, la salinidad y la rugosidad de la superficie.
La luz ultravioleta del sol destruye al virus en la arena. Pero también tenemos que tener en cuenta que la arena tiene altas concentraciones de sal del mar que la baña.
Agua de ríos, lagos o arroyos
Si queremos ir a bañarnos a ríos, lagos y aguas con poca circulación, su uso está más desaconsejado, en estos entornos hay que extremar las medidas de precaución. Estos medios acuáticos son los más desaconsejables para uso recreativo frente a otras alternativas.
"Estudios centrados en otros coronavirus, con características similares al SARS-CoV-2, han demostrado que los virus siguen siendo temporalmente infecciosos en ambientes naturales de agua dulce", cuenta el informe del CSIC.
"En principio este virus no es infectivo a través del agua, pero puestos a elegir, si uno se quiere asegurarse más vale nadar en sitios donde esté claro que no hay posibilidad de infección y esos son las piscinas y el mar", concluye Grimalt.
Con información de BBC News Mundo.
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